9月7日，一直主打北美外教1对1的VIPKID，宣布已成立“小班课”事业部，尝试在线英语小班课项目，对于整个在线少儿英语教育行业来说，无疑是一个好消息。1对1作为常规教学中的补充形式，被用来当做主流教学方式已有很长的时间，VIPKID此举有望让整个行业回归理性!
“拧巴”的少儿英语培训
“在线少儿英语=1对1欧美外教”，这个逻辑占据整个社会的主流观念已经不是一天两天的事情。而在许多从事英语教学的教育工作者看来，这种错位的定位显得有些不可思议。
“你想要采用任务式的方式教学，但是学生只有一个，完成任务的过程中，除了老师，没有交流、协作、竞争的对象。你想要学生针对某个问题展开讨论，但是除了和老师之间一来一去的对话，没有人可以赞同或反对，不需要调动思维、组织语言去说服别人。作为一种语言学习的方式，真的是不可思议。”说起在线1对1课程教学，一位长期活跃在一线的老师表现出各种不理解：“没有一种教学方式是为1对1设计的，但是，我们却在把1对1作为主流的语言教学方式!”
觉得“拧巴”的不只是老师们，家长们也长长会觉得“哪里不对”，除了高到吓人的学费，孩子要独自回答所有问题，独自完成所有任务，原本作为素质教育来进行的线上英语课，硬生生被上成了应试课程的样子!
在教育企业的眼里，1对1的模式也是各种“拧巴”：有多少学生就得匹配多少老师，教师的人力成本高得惊人!而招生成本、续班成本都高到难以想象。
趋势展现：在线教育回归小班模式
“拧巴”着的少儿英语培训到底怎么了?如果回到教育本身的本质来看，就不难找到问题的症结。
在整个教育的发展过程中，1对1从来没有被当做主要的教学方式使用过，无论在什么地方，学校的正式课程都是以班级的形式来完成的，而1对1一直都是作为补充的教学手段——针对个别学生的实际需要，找出学习中的盲点，有针对性地进行补差，帮助学生能够在短期内应付考试，这样的学习方式，当然不适合作为英语学习的主要方式!
班课的重要性不可取代，为什么在线少儿教育最初是以1对1的形式出现的呢?
众所周知，1对1教学模式无需组班、开课及时、教研成本低、对老师的教学能力要求低，在跑马圈地争夺市场的阶段，是快速做大规模的一个重要方式。相比之下，在线班课的形式对于课程研发、教师能力都提出了更高的要求，没有长时间的打磨和尝试，很难做出真正的班课。
随着1对1带来的种种问题逐渐暴露，更多教育机构切入小班课必然会成为趋势：教师人力成本高企、教学过程难以标准化、教学手段单一带来用户体验的缩水……关于1对1规模不经济的问题在业内已经讨论已久，无论是从教育本身规律的考虑，还是从企业效益的提升，VIPKID重金押注在线小班课都成了必然的逻辑，而这也代表着整个行业的发展路径。
小班课是强者的游戏
从1对1的竞争白热化到小班课的兴起，这已经是市场演进的必然趋势。到底该怎么做，却是横在许多企业面前的问题。
综合考虑研发、教学与销售等各方面的因素，小班课都是属于强者的游戏。
先说组班，用户数量越多、销售能力越强的品牌，能够实现迅速组班，但因为体验不好而造成的客户流失风险也会比1对1更大。
再回到课程，目前，整个行业对于在线小班课程的理解、用户需求的捕捉、配套课程的研发都还处于非常初级的阶段，国际上也没有可借鉴的成熟经验，即使强大如VIPKID，在这一领域的探索也不足2年。怎么分班、怎么确定班级人数、怎么确保课程的互动性……这些看似细碎的问题，背后却处处考验着教育企业的研发能力、教师专业能力。1对多的教学环境比1对1要复杂的多，一个没有真实面对过在线小班课程场景的研发者或者老师，根本无法通过想象考虑到教学过程中遇到的所有问题。
因此，在小班课初期的试水阶段，因为试错而付出的边际成本是非常高的，没有一定的内力，有可能付出惨痛的代价。
赢家是谁，尚无定论
关于强者的定义，归根结底不只是指向公司的规模和实力，更多的是企业的内在专业能力。
如果从营销角度来看，1对1授课的宣传攻势呈现压倒性优势，各类广告布满了地铁、楼宇、公交站牌、网站……但即使在声音微弱的情况下，仍然有一些小班课机构靠着扎实的内功，逐渐发展壮大。
这些先行者中，不乏51Talk、新东方酷学多纳等这样的大“玩家”，但也有一些新兴的机构。
酷学多纳在几年前就已经开始了在线小班英语教学，相关课程一直保持着较好的口碑，学生数量也稳步增长。而重庆壹心壹则是区域教育龙头机构布局小班市场、与巨头抗衡的典型案例。重庆壹心壹是华西地区最大的教育培训机构，目前已经斥巨资打造海外外教基地，进军在线小班英语市场。北京新诺教育等连锁培训机构，通过上线了在线少儿英语小班课程，实现了整体业务的优化升级。而在这些形形色色的小班课机构背后，还有少数的几家面向B端市场的小班课服务机构没有浮出水面。
新一轮战争已经打响，游戏规则已经彻底革新，而在这场产业升级之战中，最后的赢家，也许不全是那些大手笔的“巨头”，新的“独角兽”，也许会出现在那些一直默默无闻专注于夯实内功的玩家中。
